从地质学的角度看，黑色钻石，或者说黑色金刚石，与其他颜色的钻石一样，在地球发展演化的洪荒时期就在地球深处的地幔之中形成了，后来经过一次次的火山爆发，才被带到地球的浅处或表面。

这些黑色钻石是不透明的，比重界于3.1～3.3，没有解理，它们有着与其他钻石相同的10级摩氏硬度。但大多数的黑色钻石实际上都被一种灰色和暗灰色的物质所包裹，致使其表面总是伴随着严重的瑕疵，布满十字形的擦痕。也正是这些黑色的硫化物沉淀，造成了它们的不透明。要想得到均匀的黑色并不是件容易的事。

黑色钻石多产自巴西，非洲和印度也有少量产出。它们的形态大多为不规则或磨圆的碎片。

曾几何时钻石首饰是上流社会最流行的装饰品之一，在各种颜色的钻石中，黑色钻石的神秘莫测，加上数量稀少，因此显得格外的珍贵。乌黑亮丽而又不透光的黑钻石其颜色成因，成为许多人探讨之谜。

黑色钻石的市场价值一度是很低的，并不为人们所喜好。但是，物极必反，贵贱数易。人们对于颜色的偏好也总是因时而异。时至今日，人们对黑色宝石的需求也达到极致。原因很明显：首先，黑色是各种族以及不同年龄段人士所钟爱的基础色调。其次，黑色与其他颜色的搭配扩大了组合设计的范围。抛开神话和传说，现代人对这种宝石的狂热，可以追溯到它不同寻常的特质，黑色钻石可以弥补黄金和白金的耀眼光芒。当一颗黑色钻石和其他彩色宝石或白色钻石搭配时，更能突显珠宝首饰的色泽和质感之美。

由于钻石最终的外观效果取决于切工，黑色钻石又通常都有一些瑕疵，这使得对它们的切割变得相当困难。但是一旦进行了合理切割，黑色钻石就会在美丽和优雅程度上变得不可比拟。

多数情况下，钻石是无色和白色的，常带有黄色、橙色或褐色的色调，彩色钻石非常稀少。天然形成的带有彩色色调的钻石都被冠以“珍稀的”这一形容词。珍稀的彩色钻石的价值是由其颜色浓度决定的，它们在颜色上的差异是由于晶体分子结构不同，或者说其中所含的杂质的种类和含量不同所造成的。如果一颗钻石是黑色的，就意味着它处于石墨和真正的钻石之间的过渡阶段，它也属于“珍稀的”钻石系列。在整个钻石家族中，黑色钻石通常是最稀有的。